El monumento preservará los lugares centrales de la historia de la vida y la muerte de Till a los 14 años, la liberación de sus asesinos blancos y el activismo de su madre. La insistencia de la madre de Till en mostrarle al mundo cómo trataron brutalmente a su hijo en un ataúd abierto y la decisión de la revista Jet de publicar fotografías de su cuerpo mutilado ayudaron a impulsar el movimiento por los derechos civiles.
La decisión de Biden llega en un momento difícil en Estados Unidos en materia de raza. Los líderes conservadores están rechazando la enseñanza de la esclavitud y la historia negra en las escuelas públicas, así como la integración de programas de diversidad, equidad e inclusión desde las aulas universitarias hasta las salas de juntas corporativas.
El viernes, la vicepresidenta Kamala Harris criticó un plan de estudios revisado de historia negra en Florida que incluye enseñar que las personas esclavizadas se beneficiaron de las habilidades que aprendieron a manos de personas a las que se les negó la libertad. La Junta de Educación de Florida acusó al candidato presidencial republicano, el gobernador. Firmado por Ron DeSantis aprobó el plan de estudios para la aprobación de la ley.
“En medio de estas atrocidades, ¿cómo puede alguien decir que hay algún beneficio en ser sometido a tal inhumanidad?” preguntó Harris en un discurso desde Jacksonville, Florida.
DeSantis dijo que no tuvo ningún papel en la elaboración de los nuevos estándares educativos de su estado, pero preservó elementos de cómo se beneficiaron las personas esclavizadas.
“Todos están enraizados en la verdad”, respondió.
El monumento a Till y su madre cubrirá tres sitios en dos estados.
El sitio de Illinois es la Iglesia de Dios del Templo de Cristo Roberts en Franceville, un vecindario históricamente negro en el lado sur de Chicago. Para septiembre de 1955, miles de personas se habían reunido en la iglesia para llorar a Emmett.
Las ubicaciones de Mississippi son Graball Landing, donde se cree que el cuerpo mutilado de Till fue extraído del río Tallahatchie, y el segundo juzgado de distrito del condado de Tallahatchie en Sumner, Mississippi, donde los asesinos de Till fueron juzgados y absueltos por un jurado compuesto exclusivamente por blancos.
Mientras Till visitaba a familiares en Mississippi, Carolyn Bryant Donham afirmó que Till, de 14 años, le había silbado y le había hecho insinuaciones sexuales mientras trabajaba en una tienda en la pequeña comunidad de Money.
Dill fue secuestrado más tarde y su cuerpo finalmente fue sacado del río Tallahatchie, donde fue arrojado después de recibir un disparo y el peso de un ventilador de desmotadora de algodón.
Dos hombres blancos, Roy Bryant y su medio hermano J.W. Milam y Dill fueron juzgados por cargos de asesinato un mes después del asesinato, pero un jurado de Mississippi integrado exclusivamente por blancos los absolvió. Unos meses después, admitieron haber matado a Till en una entrevista pagada con la revista Look. Bryant se casó con Donham en 1955. Murió a principios de este año.
El monumento es el cuarto que Biden ha creado desde que asumió el cargo en 2021, y su último homenaje al joven Till.
Para el Mes de la Historia Negra de este año, Biden presentó una proyección de “Till”, un drama sobre su asesinato.
En marzo de 2022, Biden firmó la ley Emmett Till Andy Lynching Act. El Congreso consideró por primera vez dicha legislación hace 120 años.
En diciembre de 2021, el Departamento de Justicia anunció que cerraría su investigación sobre el asesinato de Tilly.
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