CNN
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Un gran incendio forestal que se ha extendido por la isla griega de Rodas ha obligado a miles de turistas a abandonar sus hoteles en lo que las autoridades griegas dicen que es el esfuerzo de evacuación más grande en la historia del país.
Los atrapados en el fuego describieron escenas caóticas y aterradoras, y algunos tuvieron que irse a pie o buscar su propio medio de transporte después de que se les dijera que se fueran.
Los incendios forestales en el centro y sur de Rodas, una isla popular entre los turistas, han estado ardiendo desde el martes. Es el más grande de varios incendios en Grecia, alimentado por una ola de calor que, según los expertos, es la más larga registrada en el país.
Amy Layton, una turista británica en Rodas, le dijo a Sky News que le habían dicho que tenía que abandonar su hotel de inmediato o que ella y su familia “no podrían llegar”.
“Fue muy aterrador”, dijo. “Nuestra hija de 11 años está con nosotros y caminábamos por la carretera alrededor de las dos de la mañana cuando nos agarró el fuego”.
Cédric Guisset, un turista de Bélgica, escapó el sábado sin tener a dónde ir. “Le contamos al hotel sobre los mensajes en nuestros teléfonos para evacuar el área, pero no estaban al tanto”, dijo a la estación de radio pública RTBF.
“Tomamos nuestras tarjetas de identificación, agua y algo para cubrirnos la cara y la cabeza”.
El gobierno griego dijo que casi 19.000 personas habían sido evacuadas de Rodas desde el sábado.
El gobierno calificó la operación como “el mayor esfuerzo que Grecia haya visto jamás”, y 16.000 personas, incluidos turistas y residentes, fueron transportadas por tierra y 3.000 por mar.
Según el servicio de bomberos local, los bomberos se están concentrando actualmente en tres frentes extremos en la parte central y sur de la isla.MI.
El fuego arde cerca de las áreas de Kyotari y Lardos, no lejos del sitio arqueológico de Lindos. El sitio nunca ha sido amenazado.
Se han activado hoteles, escuelas, centros deportivos y centros de conferencias en las zonas más seguras de la isla para acoger a los necesitados.
Según el gobierno griego, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Grecia establecerá un centro de ayuda dedicado para ayudar a los turistas cuando regresen a sus respectivos países. Los operadores turísticos también han ordenado que los vuelos chárter aterricen en Rodas sin pasajeros “para recoger a los pasajeros que deseen salir de la isla”.
Ocho personas fueron trasladadas al hospital con problemas respiratorios, según los bomberos.
La aerolínea británica Jet2 canceló todos los vuelos y ofertas de vacaciones a Rodas el domingo. TUI Holidays Group ha cancelado todos los paquetes de vacaciones a la isla griega hasta el martes debido a los incendios forestales en curso, dijeron ambas compañías en comunicados.
Según el Ministerio de Defensa Civil griego, 13 departamentos, incluida la región de Ática, donde se encuentra la capital, Atenas, estaban en alerta roja por incendios forestales el domingo, el nivel más alto de alerta debido al peligro extremo del incendio.
En Atenas, los horarios de visita a la Acrópolis y otros sitios arqueológicos se han revisado debido al aumento de las temperaturas. Los empleados se han declarado en huelga en algunos lugares para protestar por las condiciones de trabajo.
“Probablemente experimentaremos una ola de calor de 15 a 16 días, lo que no tiene precedentes en nuestro país”, dijo a CNN Costas Lagovartos, director de investigación del Observatorio Nacional de Atenas.
Le dijo a CNN que esos días pueden ir más allá de eso, pero es “difícil de predecir” en este momento.
La ola de calor continua más larga que experimentó Grecia duró 12 días, en julio de 1987, dijo Lacovertos.
La temperatura de Atenas este verano podría romper el récord histórico de la ciudad, establecido en junio de 2007 cuando se registraron 44,8 grados centígrados (112,64 grados Fahrenheit) en Atenas, dijo Lacovertos.
Gran parte del hemisferio norte ha visto temperaturas extremas, mientras que Europa ha visto cambios dramáticos de un patrón climático extremo a otro.
Al menos 110 personas resultaron heridas cuando granizo del tamaño de pelotas de tenis azotó la región del Véneto, en el norte de Italia, el miércoles por la noche. La defensa civil regional de Veneto informó que los servicios de emergencia respondieron a más de 500 llamadas de ayuda debido a daños a la propiedad y lesiones personales.
El país experimentó un calor récord, con la capital Roma alcanzando un nuevo máximo de 41 grados centígrados el martes. El año pasado, el país fue golpeado por inundaciones devastadoras.
En los Balcanes, las fuertes tormentas eléctricas que azotaron el miércoles se cobraron varias vidas, informó el jueves N1, afiliada de CNN.
Los científicos advierten que el clima extremo podría ser solo un anticipo de lo que vendrá a medida que el planeta se caliente.
“La intensidad del clima continuará intensificándose y nuestros patrones climáticos pueden cambiar de formas que aún no podemos predecir”, dijo a CNN Peter Stott, científico en atribución climática en la Oficina Meteorológica del Reino Unido.
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